Декоративный злак, отрастающий рано весной. Образует плотные кочки высотой 60 см с большим количеством узких, жёстких, тёмно-зелёных листьев. Цветоносы высотой 80-100 см. Соцветия-метёлки изящные, раскидистые. Колоски блестящие, мелкие, светло-бронзовые, при созревании коричневые. Цветёт в июне. Место солнечное, в тени почти не цветёт. Почва влажная. Очень эффектно смотрится на фоне кустарников или в сочетании с растениями, имеющими другую форму листвы. В массовой посадке формирует огромные широкие облака из цветков.
Катальпа – южное растение, ее естественным ареалом обитания является юго-восток Северной Америки. В пределах этой территории она селится на плодородных, влажных почвах в долинах рек. Наш опыт показывает, что катальпа может неплохо чувствовать себя и в условиях Подмосковья. Для этого необходимо выбирать солнечные, защищенные от ветра места посадки. Соблюдая эти несложные правила можно иметь на своем участке экзотическое растение, мало распространенное в России.
Весной растение может страдать от возвратных заморозков, которые в некоторые годы поражают молодые листья, но через полторы – две недели катальпа полностью восстанавливается.