Хосты - многолетние растения с компактным или коротковетвистым корневищем.
Листья прикорневые, на черешках, сравнительно крупные, разной окраски и формы: зеленые, голубовато-сизые, пестрые, от узколанцетных до широкояйцевидных. Цветоносы почти не облиственные, крупные, у некоторых видов до 120см высотой.
Цветки воронковидные или воронковидно-колокольчатые, сиреневые, фиолетовые, реже белые, собраны в кистевидное, часто однобокое соцветие.
Месторасположение: теневыносливы, но есть гибриды, способные расти под лучами солнца. На одном месте могут расти более 20 лет.
Почва: предпочитают слегка кислые, влажные почвы.
Размножение: делением куста. Кусты делят весной, до начала развертывания листьев. Разрастается медленно.
Использование: эффектны в одиночных посадках на фоне газона, особенно пестролистные формы. Подходит для бордюров, рабаток, смешанных групп. Красивы около водоемов.
Данный род растений насчитывает около 100 видов. В основном в него входят листопадные и вечнозеленые кустарники, но иногда встречаются и небольшие деревья. Большинство видов отличаются бросающимися в глаза, иногда душистыми соцветиями.В Европе в естественной среде обитают только два вида калины. Это калина гордовина и калина обыкновенная. Калина может стать прекрасным украшением сада, и весной, благодаря своему цветению, и осенью, когда созревают ее рубиновые плоды. Кстати эти плоды используются для приготовления желе и мармеладов.