Листопадный или полувечнозеленый красивоцветущий колючий кустарник, высотой до 1,5 м, с широкоокруглой формой кроны. Быстрорастущий. Листья при распускании красноватого цвета, позже темно-зеленые, блестящие, яйцевидной формы. Цветет до распускания листьев розовыми или темно-розовыми цветами. Плоды съедобные, декоративные, желто-зеленые, округлой формы. Растение морозостойко.
Замечательно подходит для альпинариев и декоративных композиций, украшая их на протяжении всего сезона. Используется в групповой и одиночной посадке, на газоне, а также вместе с луковичными растениями. Отлично выглядит в японском стиле. Красочно смотрятся живые изгороди округлой формы из айвы. Благодаря глубоким и сильно разветвлённым корням, айву часто используют для укрепления, а также озеленения склонов.
Данный род растений насчитывает около 100 видов. В основном в него входят листопадные и вечнозеленые кустарники, но иногда встречаются и небольшие деревья. Большинство видов отличаются бросающимися в глаза, иногда душистыми соцветиями.В Европе в естественной среде обитают только два вида калины. Это калина гордовина и калина обыкновенная. Калина может стать прекрасным украшением сада, и весной, благодаря своему цветению, и осенью, когда созревают ее рубиновые плоды. Кстати эти плоды используются для приготовления желе и мармеладов.