Небольшой кустарник с колонновидной формой кроны, достигающий к 10 годам 1,2 м, диаметром до 0,4 м. особенно эффектна окраска молодых побегов – желтовато-оранжевая с розовым оттенком. Листья обратнояйцевидные, слегка сужены к основанию, изящные, небольшие, гладкие, рыже-оранжевого цвета. Цвет сохраняется с весны до осени, осенью появляются красноватые оттенки. Растет довольно медленно. Светолюбив, выносит легкую полутень. В затененных местах декоративность снижается.
Засухо- и жароустойчив. К плодородию почв нетребователен.
Предпочитает щелочные почвы с хорошим дренажом.
Не выносит застойного увлажнения. Устойчив к болезням и вредителям.
Помимо известных всем плодовых сортов слив, существуют виды и сорта этого растения, часто применяемые в декоративном садоводстве. Они отличаются интересным внешним видом, декоративным цветением, красивой осенней окраской. Все сливы предпочитают плодородные садовые почвы, солнечные места посадки.
Слива колючая или терн – распространена в Европе, Северной Африке, Западной Азии. Растет на солнечных лесных опушках и вдоль дорог, в зарослях кустарников, в прореженных лесах, иногда в густом лесу. Слива колючая – листопадный кустарник. Скелетные ветви сильные, вертикальные, густокустистые и хорошо разветвленные. Часто образует непроходимые заросли, очень медленнорастущая. Высота растения до 3 метров.
Ветви сначала красновато-серые, позднее черные, небольшие ветви покрыты колючками. Листья эллиптические, матовые, темно-зеленые, осенняя окраска не очень привлекательная, обычно слегка желтоватая или красноватая. Цветет белыми чашевидными цветами. Цветки одиночные, появляются до листьев в мае. Плоды шаровидные или яйцевидные 1-1,5см диметром черноватые, с голубым налетом. На вкус очень кислые, мякоть не отделяется от косточки. После морозов плоды становятся съедобными, кисло-сладкими.