Крупный листопадный кустарник или небольшое деревце до 2,5 м высотой с раскидистой кроной. Кора коричнево-серая, отслаивающаяся, у молодых побегов зеленовато-коричневая, опушённая. Листья около 7,5–10 см длиной, от эллиптических до продолговатых, по краю зубчатые, плотные, сверху тёмно-зелёные, снизу светлее, волосистые, осенняя окраска скромная. Цветки собраны в пирамидальную метёлку 8–20 см длиной, 9–18 см шириной. Красные цветки бесплодные, с 3–5 белыми, зеленоватыми или розоватыми чашелистиками, до 5 см в диаметре. Плодущие цветки с белыми лепестками. Цветёт с середины VІІ по ІХ. Распространена на Сахалине, Курилах, в Японии, в разреженных дубняках, на лесных опушках. Темп роста средний. Одна из самых популярных культур. Каждый год появляется множество сортов и вводятся в культуру невостребованные ранее старые сорта. Следует отметить, что многие сорта гортензии метельчатой не развивают типичных соцветий в молодом возрасте и увидеть их отличие можно только во взрослом виде.
Практически все виды клена интересны для использования в озеленении как очень декоративные растения. Семейство насчитывает около 150 видов. Преимущественно клен распространен в лесах северной умеренной зоны. Красивый рисунок различных по форме листьев, яркая осенняя окраска, интересные соцветия и плоды, оригинальный рисунок коры и окраска побегов дает возможность очень широко применять эти растения в посадках. Кроме того, почти все клены прекрасные медоносы.
Жизненная форма этого семейства растений также весьма широка. Встречаются и крупные деревья, достигающие высоты 20 метров и более, и невысокие кустарники не превышающие 2 метров.
В условиях средней полосы России можно с успехом культивировать более десятка видов и сортов этой группы растений.