Крупный, прямостоячий кустарник до 3 м, растет очень быстро. Годовой прирост до 1-1,5 м. Листья сложные, с 5-7 листочками. Молодые листья насыщенно желтые, позже желто-зеленые. Цветки белые, в крупных плоских соцветиях до 20 см в диаметре. Цветет в июне-июле. Ягоды черные.
Катальпа – южное растение, ее естественным ареалом обитания является юго-восток Северной Америки. В пределах этой территории она селится на плодородных, влажных почвах в долинах рек. Наш опыт показывает, что катальпа может неплохо чувствовать себя и в условиях Подмосковья. Для этого необходимо выбирать солнечные, защищенные от ветра места посадки. Соблюдая эти несложные правила можно иметь на своем участке экзотическое растение, мало распространенное в России.
Весной растение может страдать от возвратных заморозков, которые в некоторые годы поражают молодые листья, но через полторы – две недели катальпа полностью восстанавливается.