Дерево высотой до 15-20 метров и около 6-8 метров в диаметре. В молодом возрасте побеги и ветви растут строго вертикально, позднее крона становится округлой или широкопирамидальной, плотной. Ствол покрыт оливково-зеленой или серовато-зеленой корой. Листья крупные, 5-ти лопастные, темно-зеленые, блестящие, при распускании - светло-розово-красные. Осенняя окраска желтая, редко - желто-оранжевая. Цветение в апреле-мае, одновременно с распусканием листвы желтовато-зелеными, душистыми цветками, собранными в щитковидные соцветия. Плод – крупная, коричневая двукрылка, созревает в сентябре. Темп роста быстрый.
Различных видов ирги насчитывается около 25. Распространены они, в основном, в Северной Америке, и только 2 вида обитают в Европе и 1 вид в Восточной Азии. Это кустарники или небольшие деревья, часто с разноцветными побегами, на концах которых в большом количестве появляются грозди белых соцветий. Черные плоды, напоминающие маленькие яблочки, съедобны, кроме того, они привлекают в сад птиц. Нужно упомянуть и насыщенную яркую осеннюю окраску от желтой до огненно-красной.
Ирга отличается непритязательностью к местообитанию. Она хорошо переносит пересадку, а так как хорошо отрастает, может использоваться для создания живой изгороди. Все эти качества делают иргу привлекательным растением для озеленения, с возможностью использовать ее как в солитерных посадках, так и в группах с другими декоративными кустарниками.