Дерево 10-12 метров высотой, макс. до 20 м. Крона ажурная, раскидистая, слегка плакучая. Кора молодых стволов бежево-розовая или красновато-коричневая, отслаивающаяся и шелушащаяся тонкими слоями, у более старых экземпляров — черноватая с темными изящными завитками или широкими полосками, которые с обратной стороны имеют розоватую окраску. Основные ветви растут под острым углом, боковые ветви дугообразно отклонены, с возрастом свисают вниз. Листья яйцевидно-ромбические, у основания широко-клиновидные, заостренные, двоякозубчатые, темно-зеленые, плотные, с изнанки сероватые. Молодая листва опушена по всей поверхности. В осенний период листья приобретают ярко-желтую окраску. Растет довольно быстро.
Различных видов ирги насчитывается около 25. Распространены они, в основном, в Северной Америке, и только 2 вида обитают в Европе и 1 вид в Восточной Азии. Это кустарники или небольшие деревья, часто с разноцветными побегами, на концах которых в большом количестве появляются грозди белых соцветий. Черные плоды, напоминающие маленькие яблочки, съедобны, кроме того, они привлекают в сад птиц. Нужно упомянуть и насыщенную яркую осеннюю окраску от желтой до огненно-красной.
Ирга отличается непритязательностью к местообитанию. Она хорошо переносит пересадку, а так как хорошо отрастает, может использоваться для создания живой изгороди. Все эти качества делают иргу привлекательным растением для озеленения, с возможностью использовать ее как в солитерных посадках, так и в группах с другими декоративными кустарниками.