Многолетнее растение до 40 см высотой, с пальчато-раздельными, слегка волосистыми листьями, расположенными в очередном порядке. Цветение обильное крупными белыми цветками. Растет на одном месте около 5-8 лет. Хорошо растёт на суглинистых плодородных дренированных почвах с нормальной и нейтральной реакцией.
Данный род растений насчитывает около 100 видов. В основном в него входят листопадные и вечнозеленые кустарники, но иногда встречаются и небольшие деревья. Большинство видов отличаются бросающимися в глаза, иногда душистыми соцветиями.В Европе в естественной среде обитают только два вида калины. Это калина гордовина и калина обыкновенная. Калина может стать прекрасным украшением сада, и весной, благодаря своему цветению, и осенью, когда созревают ее рубиновые плоды. Кстати эти плоды используются для приготовления желе и мармеладов.